Scoperta arca di Noè! Solleva dubbi e domande

Opinione di Joel Baden, Speciale alla CNN

(CNN) - Quel suono debole ronzio che avete sentito di recente è il mondo degli studiosi della Bibbia e l'archeologia in fermento per la scoperta della più antica versione mesopotamica della famosa storia Diluvio.

Uno studioso britannico ha scoperto che un 4000-year-old tavoletta cuneiforme da quello che oggi è l'Iraq contiene una storia simile al racconto biblico dell'Arca di Noè.

Il cuneiforme appena decodificato racconta di un diluvio divinamente inviato e un unico superstite su un'arca, che prende tutti gli animali a bordo per preservarli. Esso comprende anche la famosa frase "due a due", che descrive come gli animali venuto sul arca.

Ma c'è una differenza apparentemente importante: L'arca in questa versione è rotonda.

Abbiamo conosciuto da oltre un secolo che ci sono storie di inondazione del Vicino Oriente antico che lungo anteriori il racconto biblico (anche i biblisti più conservatori non sarebbero oggi alcun precedente al IX secolo aC).

Che cosa è veramente intrigante studiosi è la descrizione dell'arca stessa.

La Bibbia presenta una forma barca normale -lungo e stretto. La lunghezza essendo sei volte la misura della larghezza, con tre ponti e un ingresso sul lato.

Il testo mesopotamico appena scoperto descrive un grande vaso tondo, fatta di corda intrecciata, e patinata (come l'arca biblica) in campo per mantenere impermeabile.

Gli archeologi hanno in programma di progettare un prototipo di l'arca, costruito per le specifiche di questo testo, per vedere se sarebbe effettivamente galleggiare. Buona fortuna a loro nel tentativo di stimare il peso del suo carico.

Allora, perché è importante questa nuova scoperta? E 'importante perché serve a ricordare che la storia del Diluvio non è stato scolpito nella pietra dalla sua prima versione fino in fondo alla sua ultima incarnazione.

Le persone che hanno scritto giù la narrazione Diluvio, in una delle sue manifestazioni, non stavano segnalando su un evento storico per il quale hanno dovuto mettere le cose in chiaro (come quello che forma l'arca era).

Tutti rimodella la storia Diluvio, e l'arca stessa, secondo le norme del proprio tempo e luogo.

Nell'antica Mesopotamia, una nave rotonda sarebbe stato perfettamente ragionevole -infatti, sappiamo che questo tipo di barca era in uso, anche se forse non a una gigantesca scala, sui fiumi mesopotamici.

Gli antichi israeliti, d'altro canto, sarebbe naturalmente hanno descritto una barca come coloro che erano a conoscenza: vale a dire, le barche che navigavano non i fiumi della Mesopotamia, ma il Mar Mediterraneo.

Questo dettaglio di ingegneria può e deve stare per una più ampia gamma di temi e funzioni nelle storie di alluvione. Le versioni mesopotamiche presentano molti dèi; il racconto biblico, naturalmente, solo uno.

Le versioni mesopotamici ci dicono che il diluvio è venuto perché gli esseri umani erano troppo rumoroso per gli dei; il racconto biblico dice che è stato perché la violenza si era diffusa sulla Terra.

Né versione è giusto o sbagliato; sono, invece, sia adeguata alla cultura che le ha prodotte. Né è storia; entrambi sono la teologia.

Che cosa, allora, del parallelo più evidente tra questo testo recentemente scoperto e Genesis: la frase "due a due"? Qui, a quanto pare, abbiamo una concezione identica degli animali che entrano nell'arca. Ma non così in fretta.

Anche se la maggior parte delle persone, ricchi di tradizione Domenica scuola, vi dirà senza nemmeno pensarci che "gli animali, sono venuti su, sono venuti su da twosies twosies," che non è esattamente ciò che dice la Bibbia.

Più precisamente, si tratta di una cosa che la Bibbia dice - ma pochi versi dopo, Noah è incaricato di portare non una coppia di ogni specie, ma sette coppie di tutti gli animali "puliti" e gli uccelli, e un paio di "impuro "animali.

(Questo è importante perché alla fine della storia, Noè offre sacrifici - che, se aveva portato solo una coppia di ogni animale, significherebbe che, dopo averli tutti il salvataggio dal Diluvio, ha poi proceduto a relegare alcune di queste specie a estinzione subito dopo.)

Non è una novità - già gli studiosi del 17 ° secolo ha riconosciuto che ci devono essere due versioni del Diluvio intrecciate nella Bibbia canonica.

Ci sono un sacco di differenze significative tra le due storie Flood nella Bibbia, che è facilmente individuabile se si tenta di leggere il racconto così com'è.

Una versione dice che il Diluvio durato 40 giorni; l'altro dice 150 Uno dice le acque provenivano dalla pioggia. Un altro dice che è venuto da l'apertura di paratoie primordiali sia sopra che sotto la terra. Una versione dice che Noè mandò fuori una colomba, per tre volte.L'altro dice mandò fuori un corvo, una volta.

E sì: In una di quelle storie, gli animali si accendono "a due a due."

Questo significa che l'autore di quella versione stava seguendo l'antica Mesopotamia conto che è stato appena scoperto? Certo che no.

Se l'obiettivo del arca è la conservazione degli animali, poi con un maschio e femmina di ciascuno è solo buon senso. E, naturalmente, si tratta di una misura salva-spazio abbastanza ragionevole.

Allo stesso modo, l'età relativa dei conti mesopotamici e biblici ci dice nulla circa la loro autorità relativa.

Anche se riconosciamo, come probabilmente dovrebbe, che gli autori biblici hanno imparato la storia Diluvio dai loro vicini - dopo tutto, le inondazioni non è, e non era, in realtà un pressante preoccupazione in Israele - questo non rende la Bibbia meno autorevoli.

La Bibbia ottiene la sua autorità da noi, che trattano come tale, non è da esso che è il primo o il testimone più affidabile per la storia.

Non c'è dubbio che la scoperta di questo nuovo antico testo mesopotamico è importante. Ma da una prospettiva biblica, la sua importanza risiede soprattutto nel modo in cui serve a ricordarci che la storia Diluvio è un malleabile.

Ci sono più versioni mesopotamiche diverse, e ci sono più versioni bibliche diverse. Essi condividono una struttura di base, e alcuni temi centrali. Ma ciascuno di essi riguardano la storia a modo loro.

La potenza della storia Diluvio, per noi la versione biblica canonica, è in ciò che ci racconta rapporto dell'umanità con Dio. Ma, come sempre, il diavolo è nei dettagli.

Joel S. Baden è l'autore di " The David Storico: La vita reale di un eroe di fantasia "e professore associato di Antico Testamento alla Yale Divinity School. Le opinioni espresse in questo articolo appartengono a Baden.