Come la tecnologia si è evoluta, gli astronomi sono in grado di guardare indietro nel tempo ai momenti subito dopo il Big Bang . Questo potrebbe sembrare implicare che l'intero universo si trova all'interno del nostro punto di vista. Ma le dimensioni dell'universo dipende da una serie di cose, compresa la sua forma ed espansione. Quanto è grande l'universo? La verità è che gli scienziati non possono mettere un numero su di esso.
L'universo osservabile
Gli astronomi hanno misurato l' età dell'universo in circa 13,8 miliardi anni di età. A causa del collegamento tra la distanza e la velocità della luce , questo significa che possono guardare una regione di spazio che si trova 13,8 miliardi di anni luce . Come una nave nel mare vuoto, gli astronomi sulla Terra possono trasformare i loro telescopi per scrutare 13,8 miliardi di anni luce in ogni direzione, che pone la Terra all'interno di un osservabile sfera con un raggio di 13,8 miliardi di anni luce. La parola "osservabile" è la chiave; la sfera limita ciò che gli scienziati possono vedere, ma non quello che c'è.
Ma se la sfera sembra quasi 28 miliardi di anni luce di diametro, è molto più grande. Gli scienziati sanno che l'universo si sta espandendo. Così, mentre gli scienziati potrebbero vedere un posto che giaceva 13,8 miliardi di anni luce dalla Terra al momento del Big Bang, l'universo ha continuato ad espandersi durante la sua vita. Oggi, quello stesso luogo è di 46 miliardi di anni luce di distanza, rendendo il diametro dell'universo osservabile una sfera di circa 92 miliardi di anni luce.
Centratura una sfera sulla posizione della Terra nello spazio potrebbe sembrare di mettere l'umanità al centro dell'universo. Tuttavia, come la stessa nave nel mare, non possiamo dire dove ci sdraiamo nell'enorme arco dell'universo. Solo perché non possiamo vedere terra non significa che siamo nel centro dell'oceano; solo perché non possiamo vedere il bordo dell'universo non significa che ci sdraiamo al centro dell'universo.
La forma dell'universo
La dimensione dell'universo dipende molto dalla sua forma. Gli scienziati hanno previsto la possibilità che l'universo potrebbe essere chiuso come una sfera, infinito e curvo negativamente come una sella, o piatto ed infinito.
Un universo finito ha una dimensione finita che può essere misurato; questo sarebbe il caso in un universo sferico chiuso. Ma un universo infinito non ha le dimensioni per definizione.
Secondo la NASA, gli scienziati sanno che l' universo è piatto con solo circa un margine di errore di 0,4 per cento (dal 2013). Un universo piatto è un universo infinito; così la dimensione dell'universo è infinito.
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